Histoire de Marrakech

1.1. Le site avant Marrakech : une terre habitée depuis 300 000 ans

Bien avant la fondation de Marrakech, le site de la ville actuelle était déjà occupé par des populations humaines depuis le Paléolithique inférieur. Les récentes découvertes archéologiques ont révélé que la région était habitée dès 300 000 ans avant J.-C., comme en témoignent les vestiges découverts à Sidi Said Maachou, à quelques kilomètres au nord de l'actuelle médina.

1.2. Les premières civilisations : de la préhistoire à l'Antiquité

La région de Marrakech fut le théâtre de multiples vagues migratoires. Les Gétules, peuple berbère semi-nomade, furent parmi les premiers habitants documentés. À partir du IIIe siècle av. J.-C., des royaumes berbères émergent, dont le royaume de Maurétanie sous la dynastie des Basilides.

1.3. L'ère romaine

Bien que la Maurétanie tingitane (province romaine) n'inclue pas directement Marrakech, l'influence romaine s'étendit progressivement. La région de Marrakech servait de carrefour commercial pour les routes caravanières transsahariennes.

1.4. Pourquoi ce lieu fut-il choisi pour fonder Marrakech ?

Le choix du site de Marrakech par Yusuf ibn Tashfin en 1062 fut motivé par plusieurs facteurs :

• Position géographique exceptionnelle : À la confluence des vallées du Tensift, du N'Fis et de l'Ourika
• Ressources hydriques abondantes : Nappe phréatique accessible et oueds environnants
• Climat favorable : Protégé par l'Atlas au sud et le Djebilet au nord
• Carrefour commercial : Croisement des routes transsahariennes
• Défense naturelle : Colline de l'Agdal offrant d'excellentes positions défensives

1.5. Les populations autochtones : les Berbères du Haouz

Avant et pendant la fondation de Marrakech, la population du Haouz était composée principalement de Berbères Masmouda. Les principales tribus incluaient les Hahha, les Ghijma, les Azghar et les Hfeddid. Ces tribus contribuèrent à la fondation et au développement initial de la ville.

1.6. Références archéologiques

Site / Découverte	Localisation	Période	Source
Sidi Said Maachou	Nord de Marrakech	Paléolithique inférieur (~300 000 ans)	INSAP - Institut National des Sciences de l'Archéologie
El Harhoura 1	Province de Rehamna	Paléolithique moyen (80 000 - 60 000 ans)	Journal of African Archaeology
Grottes de la Chèvrerie	Rehamna	Paléolithique moyen	ResearchGate - Publications préhistoriques
Site de Talat	Haouz de Marrakech	Néolithique	Cahiers de la Méditerranée - Archéologie du Maghreb
Tifinagh préhistoriques	Atlas et Haouz	IIIe siècle av. J.-C.	Centre Berbère - Tifinagh

Publications scientifiques recommandées :

• Raynal, J.-P. & Occhietti, S. (2012). "Le Paléolithique du Maghreb : état des connaissances". Journal of African Archaeology. DOI: 10.1086/704786
• Institut National des Sciences de l'Archéologie (Rabat). Publications sur le Paléolithique marocain. insap.ac.ma
• Université Cadi Ayyad - Centre de Recherche sur la Préhistoire du Maroc. uca.ma
• UNESCO - Inventaire du patrimoine archéologique marocain. UNESCO - Médina de Marrakech

Musées et centres de recherche :

• Musée de la Médina de Marrakech - Collections préhistoriques locales
• INSAP (Rabat) - Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine
• Muséum national d'Histoire naturelle (Paris) - Collections marocaines
• Université de Provence - Laboratoire de Préhistoire méditerranéenne

2.1. La fondation de Marrakech (1062)

La dynastie almoravide, née dans les déserts du Sahara occidental sous l'impulsion de Yusuf ibn Tashfin (1061-1106), choisit de fonder une nouvelle capitale en terre marocaine. En 1062, Marrakech fut fondée sur un site stratégique du Haouz.

2.2. Architecture et urbanisme almoravide

Les Almoravides développèrent un style architectural distinctif caractérisé par l'utilisation massive de la pierre taillée, des arcs en fer à cheval et des zelliges polychromes. Les principaux monuments incluent :

• La Grande Mosquée de Marrakech (Koutoubia)
• La Qasba de l'Agdal : Résidence royale et forteresse
• Les remparts : 6,5 km de circonférence
• Les hammams et souks

2.3. Le rayonnement intellectuel et économique

Marrakech sous les Almoravides devint le carrefour du commerce transsaharien, où convergeaient les routes de l'or, des esclaves et des épices en provenance d'Afrique subsaharienne. La ville attira de nombreux savants andalous fuyant les troubles de la péninsule Ibérique.

2.4. La chute des Almoravides (1147)

Les Almoravides furent renversés en 1147 par le mouvement almohade, mené par Abd al-Mu'min (1130-1163), après un siège prolongé de Marrakech.

Sultan	Période	Faits saillants
Yusuf ibn Tashfin	1061-1106	Fondateur de Marrakech
Al-Mansur	1106-1118	Conquête de l'Algarve
Al-Muwahhidi	1118-1147	Dernier sultan almoravide

3.1. La conquête almohade et l'avènement d'Abd al-Mu'min

En 1147, Abd al-Mu'min (1100-1163), chef du mouvement almohade né à Tinmal dans le Haut Atlas, conquit Marrakech après un siège prolongé. Ce retournement mit fin à la dynastie almoravide.

3.2. L'âge d'or architectural almohade

Les Almohades hissèrent Marrakech au rang des plus belles villes du monde islamique avec des travaux monumentaux :

• Le Minaret de la Koutoubia : 77 mètres, modèle pour la Giralda de Séville
• Les nouvelles portes : Bab Doukkala, Bab Aghmat, Bab Nkob
• Le Mellah : Quartier juif

3.3. Centre intellectuel du monde islamique

Sous les Almohades, Marrakech attira le philosophe Ibn Rushd (Averroès), le médecin Ibn Zuhr et le mathématicien Al-Marrakushi.

Sultan	Période	Contribution à Marrakech
Abd al-Mu'min	1130-1163	Conquête et première intégration
Abu Yusuf Ya'qub al-Mansur	1184-1199	Achèvement Koutoubia, Ibn Rushd à la cour
Muhammad al-Nasir	1199-1213	Bataille de Las Navas de Tolosa

4.1. L'avènement des Mérinides et le déclin de Marrakech

Les Mérinides (Banu Marin), tribe berbère Zenata du Rif oriental, conquirent Marrakech en 1269 sous Abou al-Hasan. Ce evento marqua le début d'une longue période de déclin pour la ville, qui perdit son statut de capitale au profit de Fès.

4.2. Les principales constructions mérinides

Monument	Type	État actuel
Madrasa de la Koutoubia	École coranique	Disparue
Complexe funéraire des Chellah	Tombeau	Ruines
Restes des hammams	Bains publics	Partiellement Conservés

5.1. La renaissance de Marrakech sous les Saadiens

Les Saadiens (Banu Sa'd), originaires du Draa et du Souss, conquirent Marrakech en 1524 sous la direction des Hintata. Ils établirent leur sultanat en 1549 et firent de Marrakech leur capitale principale, déclenchant une période de renaissance urbaine sans précédent.

5.2. Le Sultan Ahmed al-Mansur (1578-1603)

Le règne d'Ahmad al-Mansur, surnommé "le Doré", représente l'apogée de la dynastie saadienne. Sa victoire décisive à la bataille des Trois Rois (Alcácer Quibir, 1578) lui valut des revenus considérables.

5.3. Les chefs-d'œuvre architecturaux saadiens

• La Zaouia de Sidi Ahmed al-Mansur : Complexe funéraire avec colonnes de marbre et zelliges
• Le Mellah agrandi : Quartier judaîque
• Les nouveaux souks et palais

Sultan Saadien	Période	Faits saillants
Mohammed ech-Cheikh	1549-1557	Premier sultan saadien, unification
Ahmad al-Mansur	1578-1603	Apogée, bataille des Trois Rois
Zidan al-Nasir	1603-1627	Guerre de succession
Ahmad al-Abbas	1655-1659	Dernier sultan saadien, assassiné

6.1. Les origines de la dynastie alaouite

La dynastie alaouite (Banu Alaoui), descendante du Prophète Muhammad par l'intermédiaire de l'imam Idris Ier, fut fondée par Moulay Ali Cherif (1631-1636), établi initialement à Tafilalet, dans le sud-est marocain. Cette dynastie succéda aux Saadiens et établit son pouvoir sur l'ensemble du Maroc au cours du XVIIe siècle.

6.2. L'intégration de Marrakech au domaine alaouite (1659)

En 1668, Moulay al-Rashid (1664-1672) s'empara de Marrakech après la défaite des derniers souverains saadiens. Cette conquête mit fin à la période saadienne et fit de Marrakech une ville provinciale du nouvel empire alaouite, bien que son importance religieuse et économique demeura considérable.

Durante les trois siècles de domination alaouite, Marrakech conserva un rôle crucial en tant que :

• Capitale régionale du Haouz et du sud marocain
• Lieu saint abritant les tombeaux des saints patrons de la ville
• Centre commercial pour le commerce transsaharien et l'agriculture du Haouz
• Résidence temporaire des sultans lors de leurs déplacements

6.3. Moulay Isma'il et le renouveau de l'État (1672-1727)

Moulay Isma'il (1645-1727), l'un des plus grands sultans du Maroc, succéda à son frère Moulay al-Rashid en 1672. Bien qu'il ait préféré Meknès comme capitale impériale, il entreprit des efforts considérables pour restaurer et moderniser l'État marocain, ce qui bénéficia indirectement à Marrakech.

Actions de Moulay Isma'il concernant Marrakech :

• Restauration des remparts : Moulay Isma'il fit renforcer les défenses de la ville et reconstruisit plusieurs sections dégradées des murailles millénaires
• Entretien de la Koutoubia : Le célèbre minaret almorade fut restauré et ses abords embellis
• Construction de kasbahs : De nouvelles fortifications furent érigées dans la région de Marrakech pour contrôler le Haouz
• Organisation du commerce : Le sultan mit en place des mécanismes pour encadrer le commerce caravanier transsaharien qui passait par Marrakech
• Garnison militaire : Une garnison de soldats noirs (Abid) fut stationnée à Marrakech pour assurer l'ordre et la loyauté de la région

6.4. La période de stabilité sous les successeurs de Moulay Isma'il

Après la mort de Moulay Isma'il en 1727, le Maroc connut une période de troubles successoriaux. Cependant, Marrakech demeura généralement paisible sous l'autorité des sultans qui succédèrent au trône alaouite.

Les sultans alaouites et leur action à Marrakech :

Sultan	Période	Action à Marrakech
Moulay al-Rashid	1664-1672	Unification du Maroc, conquête de Marrakech (1668)
Moulay Isma'il	1672-1727	Restauration des remparts, garnison militaire, organisation commerciale
Moulay Ahmed ed-Dahbi	1727-1728	1er règne court, maintien de l'ordre
Moulay Ahmed ed-Dahbi	1728-1729	2e règne, puis Abdallah
Moulay Abdallah	1729-1754	Règnes multiples, réformes
Moulay Mohammed III	1757-1790	Séjours réguliers à Marrakech, modernisation
Moulay Sulayman	1792-1822	Conflits avec les tribus du Haouz, simplification administrative
Moulay Abd al-Rahman	1822-1859	Stabilisation, réception d'émissaires européens
Mohammed IV	1859-1873	Modernisation partielle, réformes militaires
Hassan Ier	1873-1894	Réformes administratives profondes
Abdelaziz	1894-1908	Modernisation controversée, opposition croissante
Abdelhafid	1908-1912	Abdication, traité de Fès, protectorat

6.5. Mohammed III et l'âge d'or alaouite à Marrakech (1757-1790)

Moulay Mohammed III (1757-1790) fut l'un des souverains alaouites les plus remarquables. Il entretint des relations étroites avec Marrakech et séjourna fréquemment dans la ville.

Actions de Mohammed III à Marrakech :

• Réhabilitation des monuments : Les mosquées, les medersas et les hammams furent restaurés
• Réforme de l'administration : Le système de gestion de la ville fut modernisé avec des Caïds et des Pachas plus efficaces
• Relations avec les puissances européennes : Marrakech devint un centre diplomatique où le sultan recevait les émissaires étrangers
• Commerce international : Le port de Mogador (Essaouira) fut développé, renforçant le rôle commercial de Marrakech

6.6. Les XVIIIe et XIXe siècles : défis et adaptations

Durante cette longue période, Marrakech dut faire face à plusieurs défis tout en s'adaptant aux transformations du monde extérieur.

Principaux défis :

• Tensions avec les tribus du Haouz : Les relations avec les puissantes tribus locales (Rehamna, Ahansal, Ouled Bou Ali Sebti) furent parfois conflictuelles. Moulay Sulayman (1792-1822) dut faire face à des révoltes.
• Pressions européennes croissantes : Face à la montée du colonialisme européen, les sultans durent naviguer entre ouverture et fermeture
• Concurrence avec d'autres villes : Fès, Meknès et Rabat demeuraient des rivales pour le statut de capitale
• Épidémies et famines : Les crises humanitaires frappèrent également Marrakech

6.7. Le déclin final et le protectorat (1894-1912)

Sous les règnes d'Abdelaziz (1894-1908) et d'Abdelhafid (1908-1912), le Maroc entra dans une crise profonde marquée par l'instabilité politique, les défis économiques et la montée des ambitions coloniales européennes.

6.8. L'héritage alaouite à Marrakech

Malgré la perte de souveraineté en 1912, l'empreinte alaouite demeure visible à Marrakech :

• Les Zaouias : De nombreuses zaouias (confréries religieuses) alaouites subsistent dans la région
• Les ksours : Les anciennes garnisons militaires construites sous Moulay Isma'il témoignent encore de la présence alaouite
• Les cimetières royaux : Les tombes de saints et de nobles alaouites ponctuent le paysage urbain
• L'administration : Le système administratif mis en place par les Alaouites survécut au protectorat
• La fonction religieuse : Marrakech demeura un lieu saint important sous protection alaouite

7.1. La mise sous protectorat du Maroc

Le traité de Fès (30 mars 1912) établit le protectorat français au Maroc. Marrakech fut particulière du fait de sa distance géographique de Rabat et de la présence de forts courants nationalistes.

7.2. Le Maréchal Lyautey et la politique coloniale

Hubert Lyautey (1854-1934), premier résident général du protectorat français au Maroc (1912-1916), développa une conception particulière de l'administration coloniale. Concerné personnellement par Marrakech, Lyautey fit de la ville l'une de ses bases principales.

7.3. Les transformations urbaines coloniales

Durant le protectorat, Marrakech connut d'importantes transformations urbanistiques :

• La Guéliz : Création d'une nouvelle ville européenne à l'ouest de la médina
• La Mamounia : Palace légendaire construit en 1923
• Les routes goudronnées : Modernisation des communications
• Infrastructure sanitaires : Hôpitaux, dispensaires

7.4. Le mouvement nationaliste à Marrakech

Marrakech fut un bastion du mouvement nationaliste marocain dès les années 1930. Le parti de l'Istiqlal y comptait de nombreux partisans. En 1944, lors de la présentation du Manifeste de l'Indépendance, Marrakech fut l'une des villes où la mobilisation fut la plus forte.

7.5. Le retour de Mohammed V et l'indépendance (1955-1956)

Suite aux Accords d'Aix-les-Bains (novembre 1955), le sultan Mohammed V rentra d'exil. Marrakech fut l'une des premières villes à célébrer la fin du protectorat le 2 mars 1956.

8.1. L'indépendance et les premières années (1956-1960)

Après l'indépendance du Maroc (2 mars 1956), Marrakech entra dans une nouvelle ère. La ville devait se reinventer comme capitale régionale du Haouz et pôle touristique majeur.

8.2. Le développement touristique (1960-1990)

Dès les années 1960, Marrakech devint la destination touristique privilégiée du Maroc. Le pays mit en œuvre une stratégie de développement fondée sur le tourisme international.

Les jalons du développement touristique :

• Années 1960 : Construction des premiers hôtels de luxe, restauration de la Mamounia
• Années 1970 : Ouverture de l'aéroport de Ménara
• Années 1980 : Classement de la médina au Patrimoine mondial UNESCO (1985)
• Années 1990 : Création de la station balnéaire de Marrakech-Plage

8.3. Le Jardin Majorelle et la renaissance culturelle

Le Jardin Majorelle, créé par le peintre français Jacques Majorelle (1886-1962) dans les années 1920-1930, fut acquis par Yves Saint Laurent en 1980. Ce jardin extraordinaire devint le symbole de la renaissance culturelle de Marrakech.

8.4. La Médina UNESCO : patrimoine mondial (1985)

En 1985, la médina de Marrakech fut inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnaissant la valeur universelle exceptionnelle de son patrimoine urbain et architectural.

Critère UNESCO	Description
Critère ii	Échange d'influences architecturales et urbanistiques
Critère iv	Exemple exceptionnel d'une ville marocaine traditionnelle
Critère v	Association d'un site urbain historique à des événements majeurs

8.5. Le XXIe siècle : Marrakech, ville mondiale

Au XXIe siècle, Marrakech s'est imposée comme une ville mondiale, accueillant de nombreuses manifestations internationales :

• COP22 (2016) : Conférence mondiale sur le climat
• Festival international du film : Plus de 50 ans d'existence
• Biennale d'architecture : Événement majeur
• Marathon international de Marrakech

8.6. Les défis contemporains

Défi	Description	Solutions en cours
💧 Eau	Stress hydrique croissant	Barrages, dessalement
🏗️ Urbanisation	Pression sur la médina	Plan de gestion UNESCO
🚗 Transports	Congestion urbaine	Tramway (en projet)
🌱 Environnement	Pollution, déchets	Charte environnement

8.7. Marrakech aujourd'hui : chiffres clés